36.6 KB · ⇊ 12 parts · ⤓ Micron 36.6 KB · ⤓ HTML 97.0 KB

top

Il mwdacoccodrillo nano (mwdqOsteolaemus tetraspis mwdgCope, 1861), anche conosciuto come mwdwcoccodrillo nano africano, mweacoccodrillo dal muso largo (un nome usato più spesso per indicare il mweqcoccodrillo palustre mwegasiatico) o mwewosteolemocite-ref-crocodiliancom-3-0[3], è una specie di coccodrillo africano originario dell'mwgaAfrica centro-mwgqoccidentale, nonché il più piccolo coccodrillo vivente. Il campionamento di questo animale ha identificato tre popolazioni geneticamente distinte. Ciò ha portato alla rivalutazione della presunta mwggsottospecie mwgwO. t. osborni allo status di specie a sé stante, come mwhamwhqOsteolaemus osborni.cite-ref-smolensky2015-4-0[4]cite-ref-5[5]

• Descrizione

• Biologia

• Riproduzione

• Distribuzione e habitat

• Tassonomia

• Etimologia

• Filogenesi

• Conservazione

• In cattività

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

I coccodrilli nani adulti raggiungono una lunghezza media di 1,5 metri, sebbene la lunghezza massima registrata per questa specie sia di 1,9 metri. Gli esemplari adulti pesano tipicamente tra 18 e 32 kg, con le femmine più grandi che possono raggiungere un massimo di 40 kg, mentre i maschi più grandi possono arrivare a 80 kg.cite-ref-6[6]cite-ref-h2g2-7-0[7] Questo la rende la più piccola specie di coccodrillo vivente, sebbene il mwngcaimano nano di Cuvier (mwnwPaleosuchus palpebrosus), un membro della famiglia mwoaAlligatoridae, sia più piccolo raggiungendo una lunghezza massima di 1,7 metri.cite-ref-h2g2-7-1[7]cite-ref-8[8] Se il coccodrillo nano del Congo (mwqqO. osborni) fosse riconosciuto come una specie valida, sarebbe il mwqgcoccodrillo più piccolo esistente, in quanto gli esemplari di questa presunta specie non superano i 1,2 metri.cite-ref-sprawls2002-9-0[9] Gli esemplari adulti hanno una colorazione scura su dorso e fianchi, mentre la parte inferiore è giallastra cosparsa di macchie nere.cite-ref-croccom-10-0[10] Gli individui delle popolazioni che vivono nelle caverne presentano macchie arancioni, apparentemente causate dal mwswguano alcalino dei pipistrelli che erode la pelle dei coccodrilli.cite-ref-newscient2016-11-0[11] I giovani hanno una colorazione marrone più chiara sul corpo e sulla coda e motivi gialli sulla testa, che vengono persi dagli adulti con la crescita.

A causa delle sue piccole dimensioni e dell'alta vulnerabilità alla predazione, questa specie ha collo, dorso e coda pesantemente corazzati, con mwuqosteodermi che proteggono anche la pancia e la parte inferiore del collo. Persino le palpebre sono quasi completamente ossificate.

Il coccodrillo nano ha un muso corto e smussato e largo, simile a quello di un caimano nano di Cuvier, probabilmente il risultato dell'occupazione di mwuwnicchie ecologiche simili. La mwvadentizione è composta da quattro denti mwvqpremascellari, da 12 a 13 denti nella mwvgmascella e da 14 a 15 denti nella mwvwmandibola.

Il coccodrillo nano è un rettile dal carattere riservato e prevalentemente mwyanotturno che trascorre le ore diurne nascosto in pozze d'acqua o all'interno delle sue tane,cite-ref-eatoniucn-12-0[12] anche se occasionalmente può rimanere attivo anche durante il giorno.cite-ref-sprawls2002-9-1[9] La caccia avviene principalmente dentro o nei pressi di corsi d'acqua, sebbene sia considerata una delle specie di coccodrillo più terrestri, e possa talvolta espandere la sua dieta a prede terrestri, ampliando il suo territorio di caccia, specialmente dopo le piogge.cite-ref-eatoniucn-12-1[12]

I coccodrilli nani sono predatori generalisti e sono stati osservati nutrirsi di una vasta gamma di piccoli animali come mwbgpesci, mwbwgranchi, mwcarane, mwcqgasteropodi, mwcginsetti, mwcwlucertole, mwdauccelli acquatici, mwdqpipistrelli e mwdgtoporagni.cite-ref-sprawls2002-9-2[9]cite-ref-newscient2016-11-1[11]cite-ref-pauwels2007-13-0[13] In uno studio condotto nella Repubblica Democratica del Congo si è osservato come l'alimentazione della popolazione locale fosse composta principalmente da pesce,cite-ref-sprawls2002-9-3[9] mentre in un altro studio sulla popolazione della Nigeria, la dieta di questi animali era composta principalmente da gasteropodi e granchi.cite-ref-14[14] Le popolazioni del Congo mostrano un livello di stagionalità nella loro dieta, che passa dal pesce nella stagione delle piogge ai crostacei nella stagione secca, quando il pesce è meno disponibile.cite-ref-croccom-10-1[10] All'interno del contenuto dello stomaco di alcuni coccodrilli nani sono stati trovati anche resti di materiale vegetale, anche se si sospetta che fosse stato ingerito accidentalmente dagli animali.cite-ref-pauwels2007-13-1[13] I coccodrilli nani possono sopravvivere per periodi relativamente lunghi senza nutrirsi.cite-ref-h2g2-7-2[7] Durante la mwlwstagione secca, questi coccodrilli si ritirano spesso in buche profonde.cite-ref-pauwels2007-13-2[13]

Per via della sua natura solitaria e notturna, i coccodrilli nani scavano le proprie tana in cui possano nascondersi e riposare durante il giorno, che a volte può avere un'entrata sommersa. Quando si trovano impossibilitati al costruire una propria tana, riposano tra le radici sommerse degli alberi che pendono sugli stagni in cui vive.

Vivendo prevalentemente vite solitarie, questi coccodrilli interagiscono strettamente tra di loro solo durante la stagione riproduttiva. In questo frangente, il maschio si avvicina e scivola sul dorso della femmina abbracciandola con le zampe anteriori per mantenere la presa. In questo momento avviene l'allineamento della sua mwpacloaca con quella della compagna che se è ricettiva all'accoppiamento la apre. Dopo l'accoppiamento, le femmine costruiscono i nidi all'inizio della mwpqstagione delle piogge, che si estende tra maggio e giugno. Il nido, situato nei pressi di corsi d'acqua, è un cumulo di terra e vegetazione umida e in decomposizione, che incuba le uova grazie al calore generato dalla decomposizione del materiale vegetale. All'interno vengono deposte circa 10 mwpguova, anche se si conoscono casi di nidi contenenti fino a 20 uova, che rimangono in incubazione per 85-105 giorni. Appena schiusi i piccoli misurano appena 28 centimetri. La femmina rimane nei pressi del nido durante tutto il periodo d'incubazione e, dopo la schiusa delle uova, veglia sui piccoli per un periodo di tempo sconosciuto, poiché i piccoli rappresentano una facile preda per una vasta gamma di predatori (uccelli, pesci, mammiferi e rettili, compresi altri coccodrilli).

I coccodrilli nani sono originari delle regioni tropicali dell'mwrgAfrica occidentale mwrwsubsahariana e dell'mwsaAfrica centrale. Il loro areale si sovrappone notevolmente a quella del mwsqcoccodrillo catafratto, comprendendo paesi fino all'estremo ovest del mwsgSenegal, raggiungendo l'mwswUganda a est e spaziando a sud fino all'mwtaAngola.cite-ref-iucn-2-1[2]cite-ref-sprawls2002-9-4[9] L'ultimo avvistamento confermato in Uganda risale agli anni '40, anche se non è chiaro se la specie, che viene spesso trascurata, sopravviva ancora nella regione (in quanto già rara in questo paese, abitando solo nell'estremo sud-ovest).cite-ref-sprawls2002-9-5[9]

I coccodrilli nani vivono dalle pianure alle medie altitudini in mwwgtorrenti, piccoli mwwwfiumi, mwxapaludi, mwxqstagni e mwxgmangrovie, ma generalmente evitano i grandi fiumi.cite-ref-sprawls2002-9-6[9]cite-ref-pauwels2007-13-3[13] La maggior parte del loro areale comprende regioni boscose, ma può estendersi anche in regioni più aperte, soprattutto dove i torrenti o i fiumi sono ben ombreggiati dalla vegetazione. A differenza della maggior parte dei coccodrilli, i coccodrilli nani si crogiolano raramente al sole, forse per evitare i predatori date le loro piccole dimensioni.cite-ref-sprawls2002-9-7[9] Durante la notte possono spostarsi sulla terraferma per lunghi periodi, alla ricerca di nuovi territori.cite-ref-sprawls2002-9-8[9] Sono anche stati segnalati casi di coccodrilli nani in pozze isolate nelle mw1wsavane.cite-ref-eatoniucn-12-2[12] Nel mw3aGabon occidentale, vi è una popolazione di coccodrilli nani che vivono all'interno delle grotte,cite-ref-newscient2016-11-2[11] che si distinguono come un gruppo genetico isolato.cite-ref-15[15]

La seconda specie di mw8qmw8gOsteolaemus, ''mw8wOsteolaemus osborni, ha avuto una storia mw9atassonomica alquanto contorta. Venne descritta per la prima volta come mw9qOsteoblepharon osborni da mw9gSchmidt, nel 1919, sulla base di alcuni esemplari del bacino del fiume mw9wCongo superiore in quella che oggi è la mw-aRepubblica Democratica del Congo. Tuttavia, Inger in un documento del 1948 trovò gli esemplari privi delle caratteristiche che giustificherebbero una generica separazione da mw-qOsteolaemus e riferì questi esemplari a mw-gOsteolaemus osborni. Nel 1961, il taxon venne ridotto al rango di sottospecie,cite-ref-16[16] venendo riconvalidato allo status di specie a pieno titolo nel 2021.

Uno studio sulla mwaqamorfologia di questi esemplari, pubblicato nel 2007, e studi sul mwaqeDNA nel 2009, 2013 e 2015 indicano che il genere mwaqiOsteolaemus sarebbe diviso in tre popolazioni nettamente diverse a livello genetico, e ciascuna di esse potrebbe meritare di essere elevata a specie a sé stante.cite-ref-17[17]cite-ref-eaton2009-18-0[18]cite-ref-franke2013-19-0[19]cite-ref-shirley2015-20-0[20] Queste sarebbero: mwarmO. tetrapis (bacino del fiume mwarqOgooué e parte dell'mwaruAfrica centrale), mwaryO. osborni (bacino del fiume Congo), ed una possibile terza specie ancora senza nome (mwarcAfrica occidentale).cite-ref-eatoniucn-12-3[12]cite-ref-eaton2009-18-1[18]cite-ref-shirley2015-20-1[20] Tuttavia, la popolazione della mwasqNigeria risulta in bilico tra l'essere classificata come mwasuO. tetrapis o come la possibile terza specie senza nome dell'Africa occidentale, in quanto non è stata ancora studiata adeguatamente.cite-ref-eatoniucn-12-4[12] Un quarto potenziale mwasoclade è stato trovato in uno studio su degli esemplari in cattività nel 2013, ma non è chiaro dove i membri di questo clade vivano allo stato selvatico.cite-ref-franke2013-19-1[19] In alcune regioni le specie possono entrare in contatto ed incrociarsi tra di loro. Ad esempio, il mwas8Camerun ospita sia mwataO. tetrapis che mwateO. osborni.cite-ref-smolensky2015-4-1[4]

Il mwatgnome generico, mwatkOsteolaemus, significa "gola ossea" e deriva dal mwatogreco antico όστεον ossia "osso", e λαιμός ossia "gola". Il genere è stato chiamato così per via degli osteodermi trovati tra le squame del collo e del ventre. L'mwatsepiteto specifico, mwatwtetraspis, significa "quattro scudi", e deriva dal greco antico τετρα ossia "quattro", e ασπίς ossia "scudo", poiché la parte posteriore del collo presenta quattro grandi squame simili a scudi. Il mwat0nome sottospecifico, mwat4osborni, è stato dato come omaggio al mwat8paleontologo mwauaamericano mwaueHenry Fairfield Osborn.cite-ref-21[21]

Uno studio di datazione del 2018 condotto da Lee e Yates, utilizzando simultaneamente dati mwaugmorfologici, molecolari (mwauksequenziamento del DNA) e mwauostratigrafici (età mwausfossile), ha stabilito le interrelazioni all'interno di mwauwCrocodylidae.cite-ref-leeyates2018-22-0[22] Nel 2021, Hekkala mwaveet al. sono stati in grado di utilizzare la paleogenomica, estraendo il DNA dall'estinto mwavimwavmVoay, per stabilire meglio le relazioni all'interno di Crocodylidae, comprese le mwavqsottofamiglie mwavuCrocodylinae e Osteolaeminae.cite-ref-hekkala2021-23-0[23]

Il mwavwcladogramma sottostante mostra i risultati dell'ultimo studio:

Il coccodrillo nano è considerato mwawcVulnerabile dalla mwawgIUCNcite-ref-iucn-2-2[2], ed è elencato nell'mwaw0Appendice I della mwaw4CITES.cite-ref-sprawls2002-9-9[9] È una specie poco conosciuta, quindi a differenza dei loro parenti più studiati, gli mwaxmambientalisti spesso non sono così consapevoli di come le loro popolazioni stiano andando incontro alla crescente pressione umana negli mwaxqecosistemi in cui risiedono. I dati dei sondaggi, quando disponibili, mostrano un certo declino nelle popolazioni, a causa della caccia per il mercato della mwaxumwaxybushmeat e/o per la perdita dell'habitat a causa della mwaxcdeforestazione. Tuttavia, l'animale è ampiamente diffuso e, presumibilmente, numeroso nel complesso.cite-ref-croccom-10-2[10] In alcune regioni le popolazioni rimangono stabili ed in salute, ma in altre (come mwaxwGambia e mwax0Liberia) sono gravemente diminuite e potrebbero rischiare l'mwax4estirpazione.cite-ref-croccom-10-3[10] I coccodrilli nani sono presenti anche in diverse riserve protette, che ne proteggono il numero.cite-ref-pauwels2007-13-4[13]

Sebbene venga talvolta utilizzata nella produzione locale di prodotti in mwaygcuoio, la pelle di questo rettile non è considerata pregiata come quella dei suoi "cugini", per questo c'é poco interesse nell'allevare l'animale in cattività o in un programma di mwaykuso sostenibile. Al contrario, l'animale sembra essere maggiormente cacciato per la carne per il mercato della mwayomwaysbushmeat.cite-ref-sprawls2002-9-10[9]cite-ref-croccom-10-4[10]

Al contrario, i coccodrilli nani sono ampiamente tenuti e allevati negli zoo, per via delle ridotte dimensioni che li rendono più gestibili delle specie più grandi. Sulla base di uno studio effettuato sugli individui tenuti negli zoo mwazyAZA, gli esemplari in cattività in Nord America appartengono principalmente alla specie mwazcO. tetrapis e alla possibile specie dell'Africa occidentale senza nome, ma ci sono anche alcuni mwazgibridi tra le due presunte specie.cite-ref-shirley2015-20-2[20] Un altro studio di individui tenuti negli zoo mwaz0EAZA ha rivelato un quadro simile per l'Europa, dimostrando però che questi individui appartenevano invece al presunto quarto clade (area nativa sconosciuta) ed un singolo mwaz4O. osborni.cite-ref-franke2013-19-2[19]

cite-note-fossilworks-11. mwaakmwaaomwaasmwaawmwaa0Osteolaemus Cope 1860, in mwaa4Paleobiology Database, Fossilworks. mwaa8URL consultato il 17 settembre 2018 mwaba(archiviato dall'mwabeurl originale il 17 settembre 2018).

cite-note-iucn-22. mwabk(mwabomwabsEN) Crocodile Specialist Group, mwabwmwab0Osteolaemus tetraspis, su mwab4mwab8IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, mwacaIUCN, 2020. mwaceURL consultato il 1996.

cite-note-crocodiliancom-33. ↑ mwacumwacymwaccOsteolaemus tetraspis (Cope, 1861), su mwacgcrocodilian.com. mwackURL consultato il 23 settembre 2019 mwaco(archiviato dall'mwacsurl originale il 21 febbraio 2020).

cite-note-smolensky2015-44. ↑ mwadeSmolensky, N.L., mwadimwadmCo-occurring cryptic species pose challenges for conservation: a case study of the African dwarf crocodile (mwadqOsteolaemus spp.) in Cameroon, in mwaduOryx, vol.mwady 49, n.mwadc 4, 2015, pp.mwadg 584-590, mwadkDOI:mwado10.1017/S0030605314000647.

cite-note-55. ↑ mwad4mwad8mwaeaAppendices | CITES, su mwaeecites.org. mwaeiURL consultato il 14 Gennaio 2022.

cite-note-66. ↑ mwaeymwaecmwaegDwarf Crocodile, su mwaektheanimalfiles.com, The Animal Files. mwaeoURL consultato il 7 agosto 2017.

cite-note-h2g2-77. ↑ mwafimwafmmwafqThe African Dwarf Crocodile, su mwafuh2g2.com, h2g2, 1º giugno 2010. mwafyURL consultato il 7 agosto 2017.

cite-note-88. ↑ mwafoBritton, Adam, mwafsmwafwPaleosuchus, in mwaf0Crocodilians: Natural History & Conservation, Crocodilian.com. mwaf4URL consultato il 9 agosto 2017 mwaf8(archiviato dall'mwagaurl originale il 13 maggio 2013).

cite-note-sprawls2002-99. ↑ mwahgSprawls, S., K. Howell, R. Drewes e J. Ashe, mwahkA Field Guide to the Reptiles of East Africa, 2002, pp.mwaho 276-277, mwahsISBNmwahw 978-0-12-656470-9.

cite-note-croccom-1010. ↑ mwaikmwaiomwaisOsteolaemus tetraspis, su mwaiwcrocodilian.com, 1º giugno 2010. mwai0URL consultato il 9 agosto 2017.

cite-note-newscient2016-1111. ↑ mwajumwajymwajcWeird orange crocodiles found gorging on bats in Gabon's caves, su mwajgnewscientist.com, New Scientist, 12 ottobre 2016. mwajkURL consultato il 10 agosto 2017.

cite-note-eatoniucn-1212. ↑ mwakuEaton, M.J., mwakymwakcDwarf crocodile mwakgOsteolaemus tetraspismwakk (mwakomwaksPDF), in Manolis, S.C. e C. Stevenson (a cura di), mwakwCrocodiles: Status, Survey and Conservation Action Plan, 3ªmwak0 ed., IUCN Crocodile Specialist Conservation Group, 2010, pp.mwak4 127-132.

cite-note-pauwels2007-1313. ↑ mwaloPauwels, Barr, Sanchez e Burger, mwalsDiet records for the Dwarf Crocodile, mwalwOsteolaemus tetraspis tetraspis in Rabi Oil fields and Loango National Park, southwestern Gabon, in mwal0Hamadryad, vol.mwal4 31, n.mwal8 2, 2007, pp.mwama 258-264.

cite-note-1414. ↑ mwamqL. Luiselli, G. C. Akani e D. Capizzi, mwamumwamyIs there any interspecific competition between dwarf crocodiles (mwamcOsteolaemus tetraspis) and Nile monitors (mwamgVaranus niloticus ornatus) in the swamps of central Africa? A study from south-eastern Nigeria, in mwamkJournal of Zoology, vol.mwamo 247, n.mwams 1, 1999, pp.mwamw 127-131, mwam0DOI:mwam410.1111/j.1469-7998.1999.tb00200.x.

cite-note-1515. ↑ mwani(mwanmmwanqEN) Jeremy Hance, mwanumwanyOrange cave crocodiles may be mutating into new species, su mwancthe Guardian, 29 gennaio 2018. mwangURL consultato il 29 gennaio 2018.

cite-note-1616. ↑ mwanwWermuth, H. e R. Mertens, mwan0Schildkröten, Krokodile, Brückenechsen, Veb Gustav Fischer Verlag, 1961.

cite-note-1717. ↑ mwaoeBrochu, C.A., mwaoimwaomMorphology, relationships, and biogeographical significance of an extinct horned crocodile (Crocodylia, Crocodylidae) from the Quaternary of Madagascar, in mwaoqZoological Journal of the Linnean Society, vol.mwaou 150, n.mwaoy 4, 2007, pp.mwaoc 835-863, mwaogDOI:mwaok10.1111/j.1096-3642.2007.00315.x.

cite-note-eaton2009-1818. ↑ mwao8Mitchell J. Eaton, Andrew Martin, John Thorbjarnarson e George Amato, mwapamwapeSpecies-level diversification of African dwarf crocodiles (genus mwapiOsteolaemus): A geographic and phylogenetic perspective, in mwapmMolecular Phylogenetics and Evolution, vol.mwapq 50, n.mwapu 3, marzo 2009, pp.mwapy 496-506, mwapcDOI:mwapg10.1016/j.ympev.2008.11.009, mwapkPMIDmwapo mwaps19056500.

cite-note-franke2013-1919. ↑ mwaqmFranziska Anni Franke, Fabian Schmidt, Christin Borgwardt, Detlef Bernhard, Christoph Bleidorn, Wolf-Eberhard Engelmann e Martin Schlegel, mwaqqmwaquGenetic differentiation of the African dwarf crocodile mwaqyOsteolaemus tetraspis Cope, 1861 (Crocodylia: Crocodylidae) and consequences for European zoos, in mwaqcOrganisms Diversity & Evolution, vol.mwaqg 13, n.mwaqk 2, 2013, pp.mwaqo 255-266, mwaqsDOI:mwaqw10.1007/s13127-012-0107-1.

cite-note-shirley2015-2020. ↑ mwarqM. H. Shirley, V. L. Villanova, K. A. Vliet e J. D. Austin, mwarumwaryGenetic barcoding facilitates captive and wild management of three cryptic African crocodile species complexes, in mwarcAnimal Conservation, vol.mwarg 18, n.mwark 4, 2015, pp.mwaro 322-330, mwarsDOI:mwarw10.1111/acv.12176.

cite-note-2121. ↑ Beolens, Bo; Michael Watkins; Michael Grayson (2011). mwasaThe Eponym Dictionary of Reptiles. Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 pp. ISBNmwasi 978-1-4214-0135-5. (mwasmOsteolaemus osborni, p. 196).

cite-note-leeyates2018-2222. ↑ mwascMichael S. Y. Lee e Adam M. Yates, mwasgmwaskTip-dating and homoplasy: reconciling the shallow molecular divergences of modern gharials with their long fossil, in mwasoProceedings of the Royal Society B, vol.mwass 285, n.mwasw 1881, 27 Giugno 2018, mwas0DOI:mwas410.1098/rspb.2018.1071.

cite-note-hekkala2021-2323. ↑ mwati(mwatmmwatqEN) E. Hekkala, J. Gatesy, A. Narechania, R. Meredith, M. Russello, M. L. Aardema, E. Jensen, S. Montanari, C. Brochu, M. Norell e G. Amato, mwatumwatyPaleogenomics illuminates the evolutionary history of the extinct Holocene "horned" crocodile of Madagascar, Voay robustus, in mwatcCommunications Biology, vol.mwatg 4, n.mwatk 1, 27 Aprile 2021, pp.mwato 505, mwatsDOI:mwatw10.1038/s42003-021-02017-0.

• mwaua(EN) Crocodile Specialist Group 1996, Osteolaemus tetraspis, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Osteolaemus tetraspis

• Wikispecies contiene informazioni su Osteolaemus tetraspis

• citerefbritannica-com(EN) dwarf crocodile, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatalogue-of-life(EN) Osteolaemus tetraspis, su Catalogue of Life.

• citereffossilworks-org(EN) Osteolaemus tetraspis, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Osteolaemus tetraspis, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Osteolaemus tetraspis, su ITIS.

• citerefiucn(EN, JA, FR, ES) Osteolaemus tetraspis, su Lista rossa IUCN.

• citerefreptile-database(EN) Osteolaemus tetraspis, su Reptile Database.

• citerefworms(EN) Osteolaemus tetraspis, su WoRMS.